Des randonnées à vélo autour de Royan

Il y a plusieurs véloroutes qui se croisent à Royan, l’occasion de faire quelques balades sympas sur ces itinéraires. Voici quelques idées pour vous si vous passez dans la région !

Quelques notes générales

Les pistes cyclables dans les villes de la côte (Royan, Saint-Georges-de-Didonne, Pontaillac et Vaux) sont assez mal conçues et clairement pensées dans une optique “loisirs”. Les pistes conflictuelles sont légion (pistes sur trottoir sans délimitation claire, zones de rencontre saturées et autres “cyclistes, pied à terre”) et ne comptez donc pas faire plus que 10km/h en moyenne sur ces infrastructures. À prendre en compte dans le calcul de vos temps de trajet ! Il n’est pas vraiment possible de passer sur la chaussée pour aller plus vite, celle-ci étant généralement saturée et embouteillée.

Pour rejoindre Royan depuis Paris, il faut prendre le TGV depuis Paris Montparnasse jusqu’à Angoulême ou Niort. De là, il faut prendre un TER (direct) jusqu’à Royan. Le transport des vélos non-démontés nécessite une réservation préalable pour le TGV (+10€ par vélo, 2 places vélos en tout par rame de TGV, dans une voiture dédiée en bout de train, il vaut mieux s’y prendre à l’avance) et est gratuit dans le TER (crochets pour suspendre à la verticale au-dessus de strapontins, les TER sont a priori tous équipés même si la signalétique n’est pas toujours présente sur les portes). Prendre de préférence une correspondance par Niort qui a des correspondances TGV/TER soit quai-à-quai soit par un passage souterrain équipé de rampes pour vélos. À Angoulême, il semble que ce soit passage souterrain obligatoire en portant le vélo dans l’escalier.

À Paris Montparnasse, il y a un accès aux quais des TGV sans escalier ni ascenseur possible par la rampe d’accès au dépose-minute des taxis. La rampe d’accès est fléchée “livraisons crédit agricole” et donne sur le Boulevard de Vaugirard, entre la station essence et le CIC. En suivant la rampe puis l’accès pompier, on arrive dans le hall des TGV (et des trains de banlieue) sans avoir rencontré une seule marche !

À Royan, la gare est au niveau de la rue et il n’y a donc aucun problème avec un vélo.

L’EuroVélo 1 (la Vélodyssée) jusqu’à Soulac-sur-mer (20km aller/retour)

Première balade, la plus courte, aller jusqu’à Soulac-sur-mer en vélo, en prenant le bac ! L’itinéraire est très bien fléché en suivant la Vélodyssée.

Le bac part toutes les 45 minutes en moyenne de Royan et coûte 5€ pour un passager avec un vélo. Il n’y a pas de stationnement prévu pour les vélos sur le bac, ils sont empilés le long des rembardes, ne pas hésiter à monter parmis les derniers et à s’écarter un peu des autres vélos si on a du bon matériel du coup !

Attention, à la sortie du bac du côté du Verdon, il manque un panneau pour suivre la Vélodyssée. Il faut en fait tourner à gauche sur la départementale puis immédiatement à droite pour reprendre la Cité des Douanes. L’itinéraire jusqu’à Soulac est ensuite très agréable, essentiellement plat, bitumé et le long d’une ancienne voie ferrée. C’est l’une des pistes cyclables du coin les plus agréables !

En arrivant à Soulac, il vaut mieux se garer en retrait de la plage, par exemple devant la basilique ou l’office de tourisme. Il y a plus de places et de meilleurs arceaux. À voir à Soulac:

• La basilique du 12e siècle
• Les villas entre l’office de tourisme et la plage, dans les rues parallèles autour de la rue de la plage
• La réplique de la statue de la Liberté
• Le Signal, une ancienne résidence, construite à 200m de la mer en 1967, maintenant au bord de la dune avec l’érosion du littoral. Elle est abandonnée depuis quelques années et le centre d’une lutte judiciaire pour l’indemnisation des propriétaires.
• La fontaine de la place Clémenceau
• Il y a un itinéraire fléché de 8km autour de la ville faisant passer devant la plupart des choses à voir.

Pour le goûter, on a testé Martine à la plage, mais il y a sûrement mieux. Ok pour un jus de fruit frais et une crêpe, plutôt cher pour manger.

L’Estuaire de la Gironde à vélo jusqu’à Talmont sur Gironde (40km

aller/retour)

Deuxième balade pour aller jusqu’à Talmont sur Gironde, un village qui a reçu le label “Plus beaux villages de France”. L’itinéraire est très bien balisé, en suivant la route de l’estuaire de la Gironde à vélo.

Dans Royan et Saint-Georges-de-Didonne, l’itinéraire est essentiellement en bidirectionnelles sur trottoir (voir plus haut). En sortie de Saint-Georges-de-Didonne, il y a un (bref) passage sur la D25, au milieu de la circulation automobile. Attention, cette partie est un peu dangereuse (surtout si vous roulez avec des enfants), il y a beaucoup de trafic et les voitures roulent vite ! L’itinéraire “officiel” fait bifurquer ensuite sur un petit chemin forestier (VTC / VTT recommandé). Une alternative est de prendre l’allée des Paons qui permet de bifurquer plus tôt, à un croisement assez sécurisé et de rouler sereinement sans VTC/VTT. Dans le sens du retour, suivre l’allée des Paons permet aussi d’arriver à une vraie intersection avec la D25 pour s’insérer dans le trafic.

L’itinéraire continue sur des routes à très faibles trafic et des voies entre les champs jusqu’à l’entrée de Meschers-sur-Gironde.

Le passage sur la corniche est super (sur la route, limitée à 30km/h, ne pas hésitez à rouler au milieu car les voitures n’ont de toutes façons pas la place de doubler). C’est l’occasion de faire un arrêt pour visiter les Grottes de Régulus (municipales) ou de Matata (privées).

On arrive ensuite sur un joli petit port avec des carrelets.

Entre Meschers et Talmont, la route est en voie verte dans le marais, totalement isolé des voitures et vraiment top ! Une des meilleures sections de pistes cyclables des balades de cet article !

Enfin, on arrive à Talmont-sur-Gironde, où le stationnement est assez compliqué (que des places pour les voitures). Il y a un parking vélo ici, très vite saturé (pinces-roues, 15 places). Les gens laissent leurs vélos attachés ensemble le long des murets et ça ne semble pas trop craindre. Les vélos sont interdits dans l’enceinte du village.

À Talmont, il ne faut pas rater le port, la place de la Priauté (place de la mairie) et l’Église Sainte-Radegonde et son cimetière. Attention, à Talmont, tous les commerçants ne prennent pas la carte bleue et il n’y a pas de distributeur de billet ! Il n’y a pas beaucoup de réseau téléphonique non plus.

On peut prolonger un peu en suivant l’itinéraire cyclable sur la falaise pour profiter de la vue et des vignobles.

De Royan jusqu’à Marennes par l’EuroVélo 1 (la Vélodyssée) (45km aller)

Cette fois-ci, on suit l’EuroVélo 1 dans l’autre sens, vers le Nord.

On traverse successivement Royan, Pontaillac (où un arrêt chez le glacier Lopez est recommandé !), Vaux-sur-mer et Saint-Palais-sur-mer. À part la très belle bidirectionnelle cyclable entre Royan et Pontaillac, la plupart de cet itinéraire est en trottoir partagé, à une allure très réduite. Pour traverser le centre de Saint-Palais-sur-mer, l’itinéraire passe en zone de rencontre et la chaussée est particulièrement embouteillée…

L’itinéraire continue ensuite jusqu’à la Grande côte sur une voie cyclable séparée le long de la (bruyante et passante) avenue de la Grande Côte. La vue depuis le parking au bout de l’avenue est très sympa !

Entre la grande côte et la Palmyre, l’itinéraire passe en site propre à travers la forêt. La route est bitumée mais le tracé est localement difficile avec quelques montagnes russes et un peu de sable. Arrivé à la Palmyre, on profite de la vue sur Bonne Anse et c’est l’occasion de faire un arrêt pique-nique !

On repart ensuite à travers la forêt, en site propre, sur un tracé bitumé et plat, jusqu’à Ronces-les-bains. Après avoir évité les piétons en début de parcours, puis avoir joué aux montagnes russes, cette partie du trajet est la plus agréable, avec un tracé idéal ! C’est aussi la moins fréquentée !

On aperçoit localement Bonne Anse au début, puis on peut faire un arrêt pour visiter le phare de la Coubre. En arrivant sur l’extrêmité nord, on peut s’arrêter et rejoindre la plage la plus proche pour profiter de la très belle vue sur Marennes, l’ile d’Oléron et son pont. On arrive finalement à Ronces-les-bains.

L’itinéraire cyclable ne fait que longer Ronces-les-bains, en la contournant. Il y a pourtant un point accueil vélo (toilettes, eau potable, stationnement vélo, informations touristiques, etc.), des commerces et une jolie vue depuis la plage sur Oléron et Marennes.

La fin de l’itinéraire, entre Ronces-les-bains et Marennes est clairement très décevante et de loin la plus désagréable des sections cyclables de cet article. Heureusement, il n’y a que 7km ! L’itinéraire cyclable longe la (très passante et très bruyante) D728. La voie cyclable est séparée par quelques mètres de gazon, mais n’est quand même pas très agréable…

Attention (notamment avec des enfants) à la traversée du pont sur la Seudre, sur lequel la piste cyclable disparaît purement et simplement ! Deux options : rouler sur le bas-côté (étroit et avec les voitures qui ne ralentissent pas) ou pousser son vélo (ce qui est plus sécurisé, mais nécessite de rester beaucoup plus longtemps sur le pont).

Finalement, l’itinéraire recommence à emprunter des voies vertes le long des marais en arrivant à Marennes, ce qui est nettement plus agréable !

À Marennes, on pourra voir l’Église Saint-Pierre, le petit port de plaisance et son chenal (attention à bien être du bon côté du chenal pour la suite de votre parcours, il n’est pas aisé de le traverser !), la Cité de l’Huître où passent un certain nombre d’itinéraires cyclables dans les marais et enfin le Port de la Cayenne à l’autre extrémité du chenal, à l’embouchure avec la Seudre.

Une autre possibilité, non testée ici, est de passer par Mornac sur Seudre, un joli petit village et un port sur la Seudre. De là, il y a des itinéraires cyclables sur des voies à faibles circulation à travers les marais qui rejoignent Marennes. C’est un peu plus court en distance, et le trajet entre Royan et Mornac peut se faire assez aisément en suivant les routes à faible circulation (déjà testé et validé !), même en l’absence d’itinéraires cyclables clairement fléchés ! On n’échappe pas au pont sur la Seudre juste avant Marennes par contre :/

Il n’y a malheureusement pas de laison de transports en commun entre Marennes et Royan qui permettent d’emporter un vélo (à ma connaissance). Il faut donc soit un véhicule à Marennes, soit faire le trajet aller-retour. Une autre possibilité est de suivre l’EuroVélo 1 jusqu’à Rochefort d’où on peut rentrer à Royan en TER en 1h15 (avec correspondance à Saintes) pour moins de 10€ (tarif jeunes). À noter qu’il est possible de gagner quelques kilomètres en évitant la grande boucle de l’EuroVélo 1 en arrivant sur Rochefort et en déviant par Échillais puis par le Pont transbordeur du Matrou (voir aussi ici). Le pont est actuellement en travaux mais le passage avec un vélo est possible avec les navettes fluviales Rivéo pour 1.6€ (pour un passager et son vélo).